L'Eurovision revient à Vienne, temple de la musique classique préféré à la ville de montagne Innsbruck, a annoncé mercredi la radio-télévision publique autrichienne ORF, organisatrice l'an prochain du concours de la chanson, dont la finale est prévue le 16 mai.
Le Concours Eurovision de la Chanson 2026 se tiendra à Vienne. L'Union européenne de radio-télévision (UER) et la chaîne autrichienne ORF l'ont annoncé mercredi matin. Placé sous le slogan "Unis par la musique", le concours se tiendra à la Wiener Stadthalle en mai 2026. La grande finale est prévue le samedi 16 mai, tandis que les deux demi-finales auront lieu un peu plus tôt dans la semaine, les 12 et 14 mai.
Cette décision a été prise après d'intenses discussions entre l'UER, l'ORF et les villes de Vienne et d'Innsbruck. Grâce à sa situation centrale, à ses bonnes infrastructures et à son expérience acquise entre 1967 et 2015, Vienne a su faire pencher la balance en sa faveur.
L'accueil de l'ESC en Autriche en 2026 a permis la victoire de JJ à Bâle cette année.
Le Luxembourg participe également à nouveau : le 24 janvier 2026, le Luxembourg Song Contest décidera qui représentera notre pays sur la scène de l'ESC à Vienne.
166 millions de téléspectateurs... et des polémiques
Vienne avait accueilli l'Eurovision en 1967, un peu plus de dix ans après sa création. Mais l'événement n'a plus rien à voir avec ses débuts: désormais extravagant, spectaculaire et souvent kitsch, il est suivi par 166 millions de téléspectateurs dans 37 pays, et séduit les nouvelles générations sur les réseaux sociaux.
Avec chaque année, son lot de polémiques: s'il s'est par la suite excusé pour ses propos, Johannes Pietsch, alias JJ, a regretté après sa victoire la participation d'Israël au concours malgré l'offensive meurtrière menée à Gaza, espérant que le pays en serait exclu en 2026.
Il avait aussi appelé à "une plus grande transparence" concernant le vote du public, qui a propulsé au second rang cette année à Bâle la chanteuse israélienne et survivante de l'attaque sanglante du 7 octobre 2023, Yuval Raphael.
Et dans les rues de Suisse comme en Suède un an plus tôt, des manifestants propalestiniens avaient fait le déplacement pour faire entendre leur voix.
Des pays ont déjà été exclus du concours, à l'instar du Bélarus en 2021 après la réélection contestée du président Alexandre Loukachenko. La Russie l'a été un an plus tard, après avoir envahi l'Ukraine.
"Spectacle queer et woke"
L'Eurovision est aussi une grande fête pour la tolérance, offrant une importante visibilité à la communauté LGBT+.
En clin d'oeil au concours, Vienne avait installé en 2015 des feux piétons de signalisation mettant en scène des couples gays au lieu du petit bonhomme solitaire. Plébiscités par le public, ces pictogrammes ont perduré et essaimé dans plusieurs villes d'Autriche.
De quoi déplaire au parti d'extrême droite autrichien FPÖ. Vainqueur l'an dernier des législatives même s'il a échoué à former un gouvernement, il a dénoncé "un spectacle queer, gauchiste et woke", et pointé "l'irresponsabilité" d'une telle organisation au moment où l'Autriche, visée par une procédure de la Commission européenne pour déficit excessif, croule sous "une montagne historique de dettes".
En Suisse, la facture de l'événement a été estimée à plusieurs dizaines de millions d'euros.
Malgré ce coût non négligeable, le maire social-démocrate Michael Ludwig s'est dit "prêt" à relever le défi, vantant une capitale "cosmopolite" habituée des événements internationaux, aux "énormes capacités d'hébergement" et extrêmement bien reliée au reste de l'Europe par l'avion et le train.
L'Eurovision aura lieu, comme en 2015, dans la Wiener Stadhalle, salle de concerts pouvant accueillir jusqu'à 16.000 personnes.
"Together on top" (Ensemble au sommet): la touristique Innsbruck, dans le Tyrol, avait misé sur la carte alpine et son "hospitalité" pour l'emporter mais la ville de 132.000 habitants a perdu le duel face à la capitale.
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